英語で「できるよ！」と言うとき、「can」と「be able to」のどちらを使えばいいか迷ったこと、ありませんか？どちらも「できる」という意味だけど、ちょっとした違いがあるんです。
「can」は日常会話でサクッと使う感じ、「be able to」は少しフォーマルだったり特別なニュアンスがあるイメージ。この違いを感覚でつかめば、もう迷いません！
【ゼロからの文法】シリーズでは、英語初心者でも無理なく学べるように、文法のポイントをわかりやすく解説します。丸暗記じゃなく、「感覚」や「イメージ」で自然に覚えられる方法をお届けします！
前回の記事では「can」の使い方を学びました。まだ読んでいない方はこちらからチェック▼
今回は、「can」と「be able to」の違いを一緒にマスターしましょう！
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「can」と「be able to」って何が違うの？
「can」と「be able to」はどちらも「できる」という意味ですが、使う場面やニュアンスが少し違います。まずは例文で見比べてみましょう。
「can」の例文
- I can swim.
（私は泳げるよ） - You can use my pen.
（私のペンを使っていいよ） - It can rain today.
（今日は雨が降るかもしれない）
「be able to」の例文
- I am able to swim.
（私は泳ぐことができる） - She was able to finish the work.
（彼女はその仕事を終えることができた） - We will be able to help you.
（私たちはあなたを助けることができるよ）
表で比較
| 形 | イメージ | 使う場面 | 例文 |
|---|---|---|---|
| can | カジュアル・シンプル | 日常会話、能力・許可・可能性 | I can swim.（泳げる） |
| be able to | フォーマル・特別な強調 | 特定の状況、時制が必要なとき | I am able to swim.（泳げる） |
この表を見ると、「can」は気軽に使う感じ、「be able to」はちょっと丁寧だったり特別な場面で使うイメージがわかりますね。
「can」と「be able to」の違いを詳しく
1. ニュアンスと使いやすさ
「can」は短くてカジュアル、日常会話でよく使われます。一方、「be able to」は少しフォーマルで、特別な「できた！」感を強調したいときに便利です。
- Can: I can speak English.
（英語が話せるよ）→ 自然でシンプル - Be able to: I am able to speak English.
（英語が話せるんだ）→ 少しフォーマル
2. 時制の自由度
「can」は現在形と過去形（could）しかありません。でも、「be able to」は「be動詞」の形を変えられるので、未来形や過去完了形などいろんな時制で使えます。
- Can: I can help you.
（今、助けられるよ）→ 現在のみ - Be able to: I will be able to help you.
（助けられるよ）→ 未来形OK - Be able to: I have been able to sleep well.
（よく眠れてる）→ 現在完了OK
3. 特別な「できた！」の強調
「be able to」は「努力してできた」「やっとできた」という達成感を表すときによく使われます。「can」だとそのニュアンスが弱いんです。
- Can: I can climb the mountain.
（その山に登れるよ）→ 普通の能力 - Be able to: I was able to climb the mountain.
（その山に登れたんだ！）→ 達成感を強調
コツ: 「can」は気軽に、「be able to」は時制や強調したいときに！
「can」と「be able to」のポイントまとめ
- can
- イメージ: カジュアルでシンプル
- 使うとき: 日常会話、能力・許可・可能性
- 例: I can run.（走れる）
- be able to
- イメージ: フォーマル、特別な強調
- 使うとき: 時制が必要、達成感を表すとき
- 例: I was able to run.（走れた）
この違いを押さえれば、もう迷わず使い分けられます！
「can」と「be able to」の練習
さっそく試してみましょう！「can」か「be able to」を空欄に入れてください。
- I _______ play the piano every day.
（私は毎日ピアノが弾ける） - She _______ finish the test yesterday.
（彼女は昨日テストを終えられた） - We _______ visit you tomorrow.
（明日、あなたに会いに行けるよ）
答え：
1. can / 2. was able to / 3. will be able to
身の回りで練習:
- 「今、ゲームできるよ！」
I can play games now! - 「やっと宿題終えられた！」
I was able to finish my homework!
日常で使ってみると、違いがどんどんわかってきますよ！
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「can」と「be able to」で英語を楽しく！
「can」はカジュアルに、「be able to」は時制や特別な場面で。この違いをイメージで覚えて、ぜひ使ってみてください。初心者でも使い分けは簡単ですよ！
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