「英語を学ぶ方法ってどれが本当に効くの？」「イマージョン・ラーニングってよく聞くけど、怪しくない？」そんな疑問を抱えている英語学習者のみなさん、私も実は同じ気持ちです。英語に「浸かる」だけでペラペラになれるなんて、ちょっと信じられない…。でも、最近この言葉を耳にする機会が増えてきたので、気になって調べてみることにしました。この記事では、まず「イマージョン・ラーニングとは何か」をシンプルに解説します。私と同じく懐疑的なあなたも、一緒にその正体を覗いてみませんか？
イマージョン・ラーニングって何だ？
イマージョン・ラーニング（Immersion Learning）っていうのは、簡単に言うと、
「英語にどっぷり浸かって自然に学ぶ方法」
らしいです。イメージ的には、英語圏の国に住んで、毎日英語に囲まれて暮らす感じ。学校で教科書を開いて「This is a pen」なんて地道にやるんじゃなくて、英語の映画を見たり、本を読んだり、友達と英語で話したりして、いつの間にか覚えてる…みたいな話みたいですね。
でも、正直、英語圏に引っ越すなんて現実的じゃないですよね。私みたいに日本で普通に生活してる人にはハードル高い…と思ったら、今はネットのおかげで似た環境が作れるんだとか。たとえば、Netflixで英語ドラマを字幕なしで見たり、英語のポッドキャストを聞き流したり。そうやって英語に「囲まれる」ことで、勉強っぽくなく慣れていくのがポイントらしいです。でも、毎日そんなことやってたら疲れそうじゃないですか？
この方法、実はちゃんとした理論があって、言語学者のスティーヴン・クラッセンっていう人が「インプット仮説」ってのを提唱してるんです。要するに、「理解できる英語をたくさん聞いて読めば、自然に話せるようになる」っていう考え方。でも、これって本当にそんな簡単に行くのかな？私にはちょっと怪しく感じちゃうんですよね…。あなたはどう思います？
具体的に何をするの？
イマージョン・ラーニングのやり方の基本は「大量インプット」。つまり、英語をひたすら「聞く」と「読む」ことから始めるみたいです。具体的にはこんな感じ。
たとえば：
・聞く（多聴）: 英語のポッドキャストやYouTube動画、ドラマを流して耳に入れる。「The Daily」っていうニュース系のポッドキャストとか、子供向けの「Peppa Pig」みたいなアニメが初心者にはいいらしいです。最初は字幕ありでもOKで、慣れてきたら字幕なしに挑戦。
・読む（多読）: 英語の本や記事を、レベルに合わせて読んでみる。ハリーポッターの簡単版とか、絵本から始めるのがハードル低そう。わからない単語があっても、いちいち辞書を引かずに「雰囲気で読む」のがコツみたい。
ほかにも、スマホの設定を英語に変えたり、英語の音楽をBGMにしたりして、生活を英語で埋めていくんだとか。
確かに、今はオンラインでいくらでも英語に触れられる時代だから、「英語圏に行かなくてもできるよ」っていうのはわかります。とにかくこれがイマージョン・ラーニングの基本的なやり方らしいです。
効果はどうなの？（ちょっとだけ予想）
さて、私、まだこの方法に半信半疑なんです。効果があるかないかの深い話は次回以降にじっくり調べてみるとして、ここでは軽く予想だけしてみますね。
私の予想:
・効果ありそう: リスニング力とか、英語の「音」に慣れるのは得意そう。毎日聞いてたら、耳が慣れるよね…多分。ドラマのセリフとか覚えちゃうかも。
・効果なさそう: 文法とか、細かいルールを覚えるのは難しそう。初心者がいきなり英語の海に飛び込んだら、溺れて終わりじゃない？って心配。
あくまで私の勝手なイメージなんで、実際どうなのかはまだわかりません。ほんとかなぁ、って疑いつつ、次に持ち越しです！
次回に続く！
イマージョン・ラーニング、なんとなくどんなものか見えてきましたか？
英語に浸かるって発想は面白いけど、私はまだ「これでペラペラになれるの？」って気持ちが強いです。あなたはどう思う？次回は、この方法のメリットやデメリットをちゃんと調べて、私なりに「おすすめかどうか」考えてみます。
「自分だったらこうやってみる」とか「これ気になる！」とかあったら、ぜひコメントで教えてください。読者の声も参考にしながら、一緒に探っていきましょう。それじゃ、また次回お会いしましょう！
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