【やる気UP⑪】なぜ英語学習は続かない？新奇性バイアスの罠

1. 新奇性バイアスとは？新しいものに飛びつきやすい、飽きやすい

脳は、新しい情報や刺激に対して、本来の価値以上に魅力を感じてしまう傾向があります。これは、**「新奇性バイアス（Novelty Bias）」**と呼ばれる心理的な偏りです。新奇性バイアスは、新しいものに興味を持ち、探索する行動を促す一方で、既知の情報や慣れ親しんだものへの関心を薄れさせてしまうことがあります。

英語学習においては、新奇性バイアスが以下のような形で現れることがあります。

「へー、なんか面白そう！ワクワクする！」

• 新しい教材や勉強法にすぐに飛びついてしまう


「これ、すごくない？今までと全然違う！絶対効果あるって！」

• 最初の数ページ、数日だけ熱心に取り組む


「最初は楽しいけど、ちょっと疲れてきた…」

• 少し進むと飽きてしまい、別の教材や勉強法を探し始める


「あれ？なんか違うかも…もっと楽にできる方法があるはず！」

• 結果的に、どの教材も最後までやり遂げられない


「まあ、いっか。また新しいの探せばいいし！」

このような行動を繰り返していると、英語力がなかなか向上せず、学習意欲も低下してしまいます。

2. ドーパミンと新奇性バイアス：快感と飽きやすさのメカニズム

新奇性バイアスは、脳内物質であるドーパミンと深く関わっています。新しい情報に触れたとき、脳はドーパミンを分泌し、快感や興奮をもたらします。この快感が、新しいものへの興味を掻き立てる原動力となります。しかし、ドーパミンの効果は一時的なものであり、同じ刺激に繰り返し触れると、ドーパミンの分泌量は徐々に減少していきます。これが、新しいものにすぐに飽きてしまう理由です。

英語学習においては、ドーパミンの分泌をコントロールし、飽きを防ぐ工夫が必要です。新しい教材や勉強法に飛びつくのは悪いことではありませんが、すぐに飽きてしまわないように、計画的に学習を進めることが重要です。

3. ワーキングメモリと集中力：新しい情報処理の負担

新しい情報に触れる際には、ワーキングメモリと呼ばれる脳の機能が活発に働きます。ワーキングメモリは、情報を一時的に保持し、処理するための機能ですが、容量には限界があります。新しい教材や勉強法を試すたびに、ワーキングメモリはフル稼働し、すぐに疲れてしまいます。これが、集中力が続かない原因の一つです。

新奇性バイアスに振り回され、新しい教材や勉強法に手を出しすぎると、ワーキングメモリが常に酷使され、学習効率が低下してしまいます。一つの教材や勉強法をじっくりとやり込むことで、ワーキングメモリの負担を軽減し、集中力を維持することが大切です。

新奇性バイアスを攻略！脳科学に基づく英語学習法：５つのステップ

新奇性バイアスの影響を最小限に抑え、英語学習を継続するための具体的な方法を５つのステップでご紹介します。

ステップ１：長期的な学習計画を立てる – 衝動買いを防ぐ

新しい教材や勉強法に飛びつく前に、まずは長期的な学習計画を立てましょう。 目標レベル、達成時期、必要な教材、 1週間の学習時間などを具体的に設定することで、衝動的な行動を抑制し、計画的に学習を進めることができます。長期的な計画を立てることで、目先の「楽しそう」という感情に流されず、本当に必要な学習を見極めることができます。

ステップ２：教材を厳選する – 集中力を最大限に引き出す

教材をあれこれ手を出すのではなく、現在の自分のレベルに合ったものを厳選しましょう。教材が多すぎると、どれも中途半端になってしまい、ワーキングメモリを浪費するだけでなく、達成感も得られにくくなります。 基本的な教材を1～2冊選び、それを徹底的にやり込むことを意識しましょう。 基礎が固まったら、少しレベルの高い教材に挑戦するなど、段階的にレベルアップしていくのがおすすめです。

ステップ３：学習ルーチンを固定化する – 脳に「いつもの時間」を認識させる

毎日同じ時間に、同じ場所で学習するなど、学習ルーチンを固定化しましょう。 脳は予測可能なパターンを好むため、学習ルーチンを固定することで、脳は自動的に学習モードに入りやすくなります。 また、ルーチン化された行動は、習慣化されることで、モチベーションに左右されずに継続しやすくなります。

ステップ４：定期的な変化で「飽き」をコントロール – ドーパミンを戦略的に活用

ルーチン学習は重要ですが、 脳は同じ刺激に慣れてしまうと、ドーパミンの分泌量が減少し、「飽き」を感じてしまいます。 そこで、 1週間ごと、または1ヶ月ごとに、学習内容や方法に小さな変化を取り入れることをおすすめします。 例えば、単語学習のツールを変えてみたり、オンライン英会話に挑戦してみたり、いつもと違うジャンルの洋書を読んでみたりするのも良いでしょう。 定期的に「新しい刺激」を取り入れることで、脳を活性化させ、学習意欲を高く維持することができます。

ステップ５：目標達成を可視化する – 脳に「成長」を実感させる

短期的な目標を設定し、それを達成するごとに、自分にご褒美を与えましょう。 目標を達成したら、その成果を記録し、可視化することも重要です。 例えば、TOEICのスコア、覚えた単語数、読んだ本のリストなどを記録し、定期的に振り返ることで、自分の成長を実感することができます。 脳は、 目標達成と成長を実感することで、ドーパミンを分泌し、さらなる学習意欲へと繋げます。

脳科学的アプローチ：学習ツールと生活習慣の最適化

効果的な学習法に加えて、脳科学に基づいた学習ツール選びと生活習慣の改善も重要です。

1. 学習ツールの最適化：記憶と集中のための選択

教材選びと同様に、学習ツールも厳選しましょう。多機能なツールよりも、目的が明確で使いやすいツールを選ぶのがおすすめです。例えば、単語帳アプリであれば、復習機能が充実しているもの、タイマーアプリであれば、集中しやすいデザインのものを選ぶと良いでしょう。脳科学の研究では、集中力を高めるためには、視覚的なノイズを減らし、シンプルな環境を作ることが重要であることが示されています。

2. 生活習慣の見直し：睡眠、運動、食事の重要性

脳のパフォーマンスを最大限に引き出すためには、生活習慣の見直しも欠かせません。特に、睡眠、運動、食事は、脳の機能に大きな影響を与えます。 睡眠不足は、ワーキングメモリの容量を低下させ、集中力を散漫にします。 運動は、脳への血流を促進し、記憶力や学習意欲を高めます。 バランスの取れた食事は、脳に必要な栄養素を供給し、脳の機能を正常に保ちます。 英語学習の効果を高めるためには、規則正しい生活習慣を心がけることが重要です。

まとめ：新奇性バイアスを理解し、英語学習を「継続」可能な「楽しい」冒険に変えよう！

英語学習における新奇性バイアスの影響、そしてそれを克服するための具体的な方法について解説してきました。 新しいものへの興味は、学習の原動力になりますが、それに振り回されてばかりでは、 英語力はなかなか向上しません。 脳の特性を理解し、計画的に学習を進めることで、 新奇性バイアスの影響を最小限に抑え、 英語学習を「継続」可能な「楽しい」冒険に変えることができます。

今回ご紹介した５つのステップ（学習計画、教材の厳選、ルーチン化、変化の導入、目標の可視化）は、 脳科学的な根拠に基づいた、効果的な学習方法です。 これらのステップを実践することで、 新奇性バイアスに打ち勝ち、 英語学習のモチベーションを高く維持し、 着実に英語力を向上させることができるでしょう。

英語学習は、決して簡単な道のりではありません。 しかし、脳科学の知識を武器に、 自分自身の特性を理解し、最適な学習戦略を立てることで、 誰でも目標を達成することができます。 諦めずに、一歩ずつ、着実に進んでいきましょう。 あなたの英語学習の成功を心から応援しています！