【ゼロからの文法29】受動態ルール完全版!使いこなし術

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英語学習者の皆さん、こんにちは!今回は、【ゼロからの文法】シリーズ第29弾として、英語の表現力を大きく左右する「受動態」と、そのルールについて徹底的に解説します。この記事を読めば、受動態に対する苦手意識がなくなり、自信を持って使いこなせるようになるでしょう!

受動態は、英文法において重要な要素の一つです。しかし、多くの学習者がそのルールに苦労しています。そこでこの記事では、基本的な定義から、能動態との変換、使い分け、そして応用的な使い方まで、豊富な例文とともに分かりやすく解説していきます。

本記事では、受動態の基本的な知識はもちろん、ビジネス英語やライティングにも役立つ情報も満載です。ぜひ最後まで読んで、英語力をさらに向上させましょう!

【ゼロからの文法】シリーズでは、初心者からステップアップしたい人に向け、文法を「イメージ」で自然に覚える方法を解説します。ちなみに、前回の「【ゼロからの文法28】自動詞と他動詞:英語力が劇的に変わる!」はこちら▼

目次

受動態とは?基本のルールを確認

まずは、受動態とは何か、基本的なルールを確認しましょう。受動態は、「~される」というように、動作を受ける側を主語にする表現方法です。

基本的な形は「be動詞 + 過去分詞」です。例えば、「The window was broken.(窓が割られた)」という文では、窓(The window)が割られるという動作を受けています。be動詞は、時制や主語に合わせて変化します。

能動態の文を受動態に変換するルールは以下の通りです。

  • 能動態の目的語を、受動態の主語にする。
  • 能動態の動詞を「be動詞 + 過去分詞」の形にする。
  • 能動態の主語は、「by + 目的格」の形にして、文末に加える(省略されることもある)。

例:「The dog ate the cake.(犬がケーキを食べた)」→「The cake was eaten by the dog.(ケーキが犬に食べられた)」

受動態を使う理由:能動態との使い分けルール

では、受動態はどのような時に使うのでしょうか?能動態との使い分けのルールを見ていきましょう。受動態は、主に以下の理由で使用されます。

  • 行為者が不明な場合、または重要でない場合
  • 行為よりも、行為の結果や対象に焦点を当てたい場合
  • フォーマルな文章や、客観的な記述が求められる場合

例えば、「The road was closed due to the accident.(事故のため、道路は閉鎖された)」という文では、誰が道路を閉鎖したのかは重要ではなく、道路が閉鎖されたという事実が重要です。そのため、受動態が使われています。

一方、能動態は、行為者が明確で、その行為を強調したい場合に使用されます。例えば、「The police closed the road.(警察が道路を閉鎖した)」という文では、警察が道路を閉鎖したという行為を強調しています。

したがって、伝えたい内容や、重視するポイントによって、能動態と受動態を適切に使い分けることが大切です。この使い分けのルールを意識することで、より自然で効果的な英語表現が可能になります。

受動態の応用:様々な形とルール

受動態は、基本形だけでなく、様々な形を取ることができます。それぞれの形とルールを理解することで、より複雑な状況を表現できるようになります。

例えば、助動詞を含む受動態では、「The report can be finished by tomorrow.(レポートは明日までに終わらせることができる)」のように、可能性や能力を表すことができます。

また、進行形の受動態では、「The house is being painted.(家は現在塗装中です)」のように、動作が進行中であることを表すことができます。

さらに、完了形の受動態では、「The work has been completed.(作業は完了しました)」のように、動作が完了したことを表すことができます。

このように、受動態は、時制や助動詞と組み合わせることで、多様なニュアンスを表現することができます。これらのルールをマスターすることで、より表現豊かな英語を話せるようになるでしょう。

受動態の注意点:間違いやすいポイントとルール

受動態を使う際には、いくつかの注意点があります。間違いやすいポイントと、それに対するルールをしっかり押さえておきましょう。

まず、自動詞の文は受動態にできません。例えば、「The bird flies.(鳥が飛ぶ)」という文は、受動態にすることができません。

次に、by以外の前置詞を使う場合があります。例えば、「be known by」ではなく、「be known to」を使うように、動詞によって決まった前置詞を使う必要があります。

さらに、知覚動詞や使役動詞の受動態は、形が少し変わります。例えば、「I was made to clean the room.(私は部屋を掃除させられた)」のように、to不定詞を使う必要があります。

これらの注意点を意識することで、受動態をより正確に使いこなせるようになります。これらのルールをしっかりと理解し、実践で活用していきましょう。

受動態の裏ワザ:より自然な表現のルール

受動態を使いこなすための裏ワザを紹介します。これらのルールを知っておくと、より自然で洗練された英語表現ができるようになります。

例えば、be動詞の代わりにgetを使うことで、より口語的な表現になります。「The window got broken.(窓が割れた)」のように、getを使うことで、偶然性や被害を受けたニュアンスを強調することができます。

また、「It is said that…」のように、受動態を省略することで、より簡潔な表現にすることができます。この表現は、ニュース記事や論文などでよく使われます。

さらに、受動態を使ったイディオム表現を覚えることで、表現の幅が広がります。「be caught in the rain(雨に降られる)」や「be born(生まれる)」など、よく使われるイディオムを覚えておきましょう。

これらの裏ワザを活用することで、受動態をより効果的に使いこなし、自然な英語表現を目指しましょう。これらのルールを意識することで、あなたの英語力はさらに向上するはずです。

練習問題:受動態のルールを理解しよう!

それでは、練習問題に挑戦してみましょう。以下の文を受動態に変換してください。また、受動態を使うのが適切な場合は〇、不適切な場合は×を答えてください。

  • The cat chased the mouse.
  • She sings beautifully.
  • They built the house in 1950.
  • He is sleeping.
  • The teacher explained the rule.

解答例:

  • The mouse was chased by the cat.(〇)
  • ×(自動詞のため、受動態にできない)
  • The house was built in 1950.(〇)
  • ×(自動詞のため、受動態にできない)
  • The rule was explained by the teacher.(〇)

まとめ:受動態のルールをマスターして、表現力を向上させよう!

今回の記事では、受動態の基本的なルールから、能動態との使い分け、様々な形、注意点、そして裏ワザまで詳しく解説しました。

英語の学習において、受動態を理解することは、正確な文法知識を身につけ、より自然な英語表現をするために不可欠です。この記事を参考に、ぜひ受動態をマスターして、英語力をさらに向上させてください!

次回の【ゼロからの文法】もお楽しみに!

文法をさらに深く理解するには、文法の参考書を活用するのがおすすめです!

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