イマージョン・ラーニングのメリット・デメリット徹底解説

メリット:

・リスニングがぐんぐん伸びる: 毎日英語のポッドキャストやドラマを聞いてると、英語の「音」に慣れてくるのが実感できます。私は以前、海外ドラマにハマってずっと字幕なしで見ていたことがあるのですが、最初は「何！？」って感じだったのが、少しずつドラマの中のセリフが聞き取れるようになってきて。耳が英語に慣れるって、こういう感覚なのかなって思ったのを覚えています。

・自然な表現が身につく: 教科書だと「How are you?」とか「I’m fine, thank you」みたいな定型文ばっかりだけど、ドラマやYouTubeだと「What’s up?」とか「No way!」みたいなリアルなフレーズが飛び交っています。たとえば、私が好きな海外の料理系YouTuber見てたら「Pinch of salt」とか「Toss it in」みたいな表現が自然に耳に入ってきて、「これ使えたらカッコいいな」って思いました。インプットが増えると、自然と口から出てくることも確かにあるので、そこは良いところですね。

・勉強っぽくなくて続けやすい: 文法ドリルや単語帳とにらめっこするより、好きな映画や音楽で英語に触れるほうが断然楽しい。私みたいに「勉強って聞くと眠くなる」タイプには、この気軽さが大きいポイントです。たとえば、Spotifyで英語のプレイリストを流しながら料理してたら、「勉強してる感」がゼロなのに英語に触れられてる。これなら三日坊主の方でも続けられそうですよね。

・モチベーションが上がる: 英語圏の文化に触れることで、「もっと話せるようになりたい！」って気持ちが湧いてくるのもいいところ。たとえば、ハリーポッターの原書を少し読んでみたら、「映画と違うニュアンスがわかる！」って感動して、次の章も読みたくなったって経験があるのですが、今思えばまさにコレ、って感じでした。英語が「勉強」じゃなくて「楽しむもの」に変わる瞬間があるんですよね。

デメリット:

・初心者にはハードルが高い: 英語ゼロの人がいきなり英語の海に飛び込んでも、何が何だかわからないまま終わります。私も英語初心者時代にちょっと背伸びして、BBCとかの英語ニュースを聞いてみたけど、スピードが速すぎて「え、宇宙語？」ってパニックになりました。友達に「初心者は子供向けから始めたほうがいいよ」ってアドバイスもらって、「Peppa Pig」に変えたら少しマシになったけど、それでも全部は理解できませんでした。ある程度の単語や文法の基礎がないと、溺れちゃう危険性はあります。

・文法や書き言葉は別問題: 聞く・読むは慣れても、「話す」や「書く」となるとまた別のスキルが必要。私はドラマのセリフを真似してみたけど、「I like this!」くらいしか言えなくて、自分の言葉で話すのは全然ダメ。インプットだけじゃなくて、アウトプットの練習が絶対必要だなって痛感しました。たとえば、メールを書くときの丁寧な文法とか、イマージョンだけじゃ身につかないですよね。

・時間がかかるし疲れる: 毎日何時間も英語に浸かるって、現実的にキツいです。仕事や家事で忙しい人だと、「Netflix見てる時間ないよ！」ってな英語に囲まれる生活って、最初のワクワクがなくなると「義務感」に変わっちゃうリスクもある気がします。

・レベル選びが難しい: クラッセンの「インプット仮説」って「理解できるインプット」が大事って言うけど、自分のレベルに合ったものを見つけるのが意外と大変。難しすぎると挫折するし、簡単すぎると伸びない。私がハリーポッターを手に取ったときは「ちょっと難しいけど頑張れるかな」くらいでちょうどよかったけど、初心者だと絵本でも「多すぎ！」って感じる人もいると思います。